L'oeil qui me regarde ne me regardera plus; Ton oeil me cherchera, et je ne serai plus.

Il ne reviendra plus dans sa maison, Et le lieu qu'il habitait ne le connaîtra plus.

Suis-je une mer, ou un monstre marin, Pour que tu établisses des gardes autour de moi?

C'est pourquoi je ne retiendrai point ma bouche, Je parlerai dans l'angoisse de mon coeur, Je me plaindrai dans l'amertume de mon âme.

Quand je dis: Mon lit me soulagera, Ma couche calmera mes douleurs,

Que ne pardonnes-tu mon péché, Et que n'oublies-tu mon iniquité? Car je vais me coucher dans la poussière; Tu me chercheras, et je ne serai plus.

C'est alors que tu m'effraies par des songes, Que tu m'épouvantes par des visions.

Je les méprise!... je ne vivrai pas toujours... Laisse-moi, car ma vie n'est qu'un souffle.

Ah! je voudrais être étranglé! Je voudrais la mort plutôt que ces os!

Qu'est-ce que l'homme, pour que tu en fasses tant de cas, Pour que tu daignes prendre garde à lui,

Si j'ai péché, qu'ai-je pu te faire, gardien des hommes? Pourquoi me mettre en butte à tes traits? Pourquoi me rendre à charge à moi-même?

Quand cesseras-tu d'avoir le regard sur moi? Quand me laisseras-tu le temps d'avaler ma salive?

Souviens-toi que ma vie est un souffle! Mes yeux ne reverront pas le bonheur.

Mes jours sont plus rapides que la navette du tisserand, Ils s'évanouissent: plus d'espérance!

Ainsi j'ai pour partage des mois de douleur, J'ai pour mon lot des nuits de souffrance.

Pour que tu le visites tous les matins, Pour que tu l'éprouves à tous les instants?

Je me couche, et je dis: Quand me lèverai-je? quand finira la nuit? Et je suis rassasié d'agitations jusqu'au point du jour.

Comme l'esclave soupire après l'ombre, Comme l'ouvrier attend son salaire,

Mon corps se couvre de vers et d'une croûte terreuse, Ma peau se crevasse et se dissout.

Le sort de l'homme sur la terre est celui d'un soldat, Et ses jours sont ceux d'un mercenaire.

Comme la nuée se dissipe et s'en va, Celui qui descend au séjour des morts ne remontera pas;