Hierom is mijn harp tot een rouwklage geworden, en mijn orgel tot een stem der wenenden.

Maar nu lachen over mij minderen dan ik van dagen, welker vaderen ik versmaad zou hebben, om bij de honden mijner kudde te stellen.

Ik ben den draken een broeder geworden, en een metgezel der jonge struisen.

Mijn huid is zwart geworden over mij, en mijn gebeente is ontstoken van dorrigheid.

Die ziltige kruiden plukten bij de struiken, en welker spijze was de wortel der jeneveren.

Want ik weet, dat Gij mij ter dood brengen zult, en tot het huis der samenkomst aller levenden.

Maar nu ben ik hun een snarenspel geworden, en ik ben hun tot een klapwoord.

Ik schrei tot U, maar Gij antwoordt mij niet; ik sta, maar Gij acht niet op mij.

Men is met verschrikkingen tegen mij gekeerd; elk een vervolgt als een wind mijn edele ziel, en mijn heil is als een wolk voorbijgegaan.

Weende ik niet over hem, die harde dagen had? Was mijn ziel niet beangst over den nooddruftige?

Die door gebrek en honger eenzaam waren, vliedende naar dorre plaatsen, in het donkere, woeste en verwoeste.

Zij hebben een gruwel aan mij, zij maken zich verre van mij, ja, zij onthouden het speeksel niet van mijn aangezicht.

Waartoe zou mij ook geweest zijn de krachten hunner handen? Zij was door ouderdom in hen vergaan.

Zij waren kinderen der dwazen, en kinderen van geen naam; zij waren geslagen uit den lande.

Daarom stort zich nu mijn ziel in mij uit; de dagen des druks grijpen mij aan.

Gij zijt veranderd in een wrede tegen mij; door de sterkte Uwer hand wederstaat Gij mij hatelijk.

Nochtans toen ik het goede verwachtte, zo kwam het kwade; toen ik hoopte naar het licht, zo kwam de donkerheid.

Want Hij heeft mijn zeel losgemaakt, en mij bedrukt; daarom hebben zij den breidel voor mijn aangezicht afgeworpen.

Ik ga zwart daarheen, niet van de zon; opstaande schreeuw ik in de gemeente.

Ter rechterhand staat de jeugd op, stoten mijn voeten uit, en banen tegen mij hun verderfelijke wegen.

Des nachts doorboort Hij mijn beenderen in mij, en mijn polsaderen rusten niet.

Zij schreeuwden tussen de struiken; onder de netelen vergaderden zij zich.

Opdat zij wonen zouden in de kloven der dalen, de holen des stofs en der steenrotsen.

Gij heft mij op in den wind; Gij doet mij daarop rijden, en Gij versmelt mij het wezen.

Hij heeft mij in het slijk geworpen, en ik ben gelijk geworden als stof en as.

Mijn ingewand ziedt, en is niet stil; de dagen der verdrukking zijn mij voorgekomen.

Zij breken mijn pad af, zij bevorderen mijn ellende; zij hebben geen helper van doen.

Zij werden uit het midden uitgedreven; (men jouwde over hen, als over een dief),

Door de veelheid der kracht is mijn kleed veranderd; Hij omgordt mij als de kraag mijns roks.

Maar Hij zal tot een aardhoop de hand niet uitsteken; is er bij henlieden geschrei in zijn verdrukking?

Zij komen aan, als door een wijde breuk; onder de verwoesting rollen zij zich aan.