La crainte de l'Éternel est le commencement de la science; Les insensés méprisent la sagesse et l'instruction.

Pour recevoir des leçons de bon sens, De justice, d'équité et de droiture;

Pour donner aux simples du discernement, Au jeune homme de la connaissance et de la réflexion.

Pour saisir le sens d'un proverbe ou d'une énigme, Des paroles des sages et de leurs sentences.

Écoute, mon fils, l'instruction de ton père, Et ne rejette pas l'enseignement de ta mère;

S'ils disent: Viens avec nous! dressons des embûches, versons du sang, Tendons des pièges à celui qui se repose en vain sur son innocence,

Engloutissons-les tout vifs, comme le séjour des morts, Et tout entiers, comme ceux qui descendent dans la fosse;

Nous trouverons toute sorte de biens précieux, Nous remplirons de butin nos maisons;

Proverbes de Salomon, fils de David, roi d'Israël,

Mon fils, ne te mets pas en chemin avec eux, Détourne ton pied de leur sentier;

Tu auras ta part avec nous, Il n'y aura qu'une bourse pour nous tous!

Et eux, c'est contre leur propre sang qu'ils dressent des embûches, C'est à leur âme qu'ils tendent des pièges.

Mais en vain jette-t-on le filet Devant les yeux de tout ce qui a des ailes;

Car leurs pieds courent au mal, Et ils ont hâte de répandre le sang.

Jusqu'à quand, stupides, aimerez-vous la stupidité? Jusqu'à quand les moqueurs se plairont-ils à la moquerie, Et les insensés haïront-ils la science?

Tournez-vous pour écouter mes réprimandes! Voici, je répandrai sur vous mon esprit, Je vous ferez connaître mes paroles...

Elle crie à l'entrée des lieux bruyants; Aux portes, dans la ville, elle fait entendre ses paroles:

Ainsi arrive-t-il à tout homme avide de gain; La cupidité cause la perte de ceux qui s'y livrent.

Puisque j'appelle et que vous résistez, Puisque j'étends ma main et que personne n'y prend garde,

Alors ils m'appelleront, et je ne répondrai pas; Ils me chercheront, et ils ne me trouveront pas.

Puisque vous rejetez tous mes conseils, Et que vous n'aimez pas mes réprimandes,

Moi aussi, je rirai quand vous serez dans le malheur, Je me moquerai quand la terreur vous saisira,

Ils se nourriront du fruit de leur voie, Et ils se rassasieront de leurs propres conseils,

Parce qu'ils ont haï la science, Et qu'ils n'ont pas choisi la crainte de l'Éternel,

Quand la terreur vous saisira comme une tempête, Et que le malheur vous enveloppera comme un tourbillon, Quand la détresse et l'angoisse fondront sur vous.

Parce qu'ils n'ont point aimé mes conseils, Et qu'ils ont dédaigné toutes mes réprimandes,

Mais celui qui m'écoute reposera avec assurance, Il vivra tranquille et sans craindre aucun mal. 

Car la résistance des stupides les tue, Et la sécurité des insensés les perd;

Car c'est une couronne de grâce pour ta tête, Et une parure pour ton cou.

La sagesse crie dans les rues, Elle élève sa voix dans les places:

Pour connaître la sagesse et l'instruction, Pour comprendre les paroles de l'intelligence;

Mon fils, si des pécheurs veulent te séduire, Ne te laisse pas gagner.

Que le sage écoute, et il augmentera son savoir, Et celui qui est intelligent acquerra de l'habileté,