Est-ce à Dieu qu'on donnera de la science, A lui qui gouverne les esprits célestes?

L'un meurt au sein du bien-être, De la paix et du bonheur,

Les flancs chargés de graisse Et la moelle des os remplie de sève;

Au jour du malheur, le méchant est épargné; Au jour de la colère, il échappe.

Qui lui reproche en face sa conduite? Qui lui rend ce qu'il a fait?

Il est porté dans un sépulcre, Et il veille encore sur sa tombe.

Pourquoi donc m'offrir de vaines consolations? Ce qui reste de vos réponses n'est que perfidie.

L'autre meurt, l'amertume dans l'âme, Sans avoir joui d'aucun bien.

Qu'ils soient comme la paille emportée par le vent, Comme la balle enlevée par le tourbillon?

Je sais bien quelles sont vos pensées, Quels jugements iniques vous portez sur moi.

Et tous deux se couchent dans la poussière, Tous deux deviennent la pâture des vers.

Pourquoi les méchants vivent-ils? Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force?

Vous dites: Où est la maison de l'homme puissant? Où est la tente qu'habitaient les impies?

Job prit la parole et dit:

Ils disaient pourtant à Dieu: Retire-toi de nous; Nous ne voulons pas connaître tes voies.

Mais quoi! n'avez-vous point interrogé les voyageurs, Et voulez-vous méconnaître ce qu'ils prouvent?

Les mottes de la vallée lui sont légères; Et tous après lui suivront la même voie, Comme une multitude l'a déjà suivie.

Ils passent leurs jours dans le bonheur, Et ils descendent en un instant au séjour des morts.

Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau.

Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, Et les enfants prennent leurs ébats.

Qu'est-ce que le Tout Puissant, pour que nous le servions? Que gagnerions-nous à lui adresser nos prières?

Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s'éteigne, Que la misère fonde sur eux, Que Dieu leur distribue leur part dans sa colère,

Écoutez, écoutez mes paroles, Donnez-moi seulement cette consolation.

Laissez-moi parler, je vous prie; Et, quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.

Leurs taureaux sont vigoureux et féconds, Leurs génisses conçoivent et n'avortent point.

Regardez-moi, soyez étonnés, Et mettez la main sur la bouche.

Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père? Mais c'est lui que Dieu devrait punir, pour qu'il le sente;

Car, que lui importe sa maison après lui, Quand le nombre de ses mois est achevé?

Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte; La verge de Dieu ne vient pas les frapper.

C'est lui qui devrait contempler sa propre ruine, C'est lui qui devrait boire la colère du Tout Puissant.

Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte? Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente?

Quoi donc! ne sont-ils pas en possession du bonheur? -Loin de moi le conseil des méchants!

Leur postérité s'affermit avec eux et en leur présence, Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.

Quand j'y pense, cela m'épouvante, Et un tremblement saisit mon corps.