Il passait dans la rue, près de l'angle où se tenait une de ces étrangères, Et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure:

C'était au crépuscule, pendant la soirée, Au milieu de la nuit et de l'obscurité.

Tantôt dans la rue, tantôt sur les places, Et près de tous les angles, elle était aux aguets.

Et voici, il fut abordé par une femme Ayant la mise d'une prostituée et la ruse dans le coeur.

Elle le saisit et l'embrassa, Et d'un air effronté lui dit:

Elle le séduisit à force de paroles, Elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses.

Elle était bruyante et rétive; Ses pieds ne restaient point dans sa maison;

Mon fils, retiens mes paroles, Et garde avec toi mes préceptes.

Je devais un sacrifice d'actions de grâces, Aujourd'hui j'ai accompli mes voeux.

J'ai parfumé ma couche De myrrhe, d'aloès et de cinnamome.

Viens, enivrons-nous d'amour jusqu'au matin, Livrons-nous joyeusement à la volupté.

Il se mit tout à coup à la suivre, Comme le boeuf qui va à la boucherie, Comme un fou qu'on lie pour le châtier,

C'est pourquoi je suis sortie au-devant de toi Pour te chercher, et je t'ai trouvé.

Observe mes préceptes, et tu vivras; Garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux.

Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et soyez attentifs aux paroles de ma bouche.

Sa maison, c'est le chemin du séjour des morts; Il descend vers les demeures de la mort.

Pour qu'elles te préservent de la femme étrangère, De l'étrangère qui emploie des paroles doucereuses.

J'étais à la fenêtre de ma maison, Et je regardais à travers mon treillis.

J'ai orné mon lit de couvertures, De tapis de fil d'Égypte;

Dis à la sagesse: Tu es ma soeur! Et appelle l'intelligence ton amie,

Jusqu'à ce qu'une flèche lui perce le foie, Comme l'oiseau qui se précipite dans le filet, Sans savoir que c'est au prix de sa vie.

Il a pris avec lui le sac de l'argent, Il ne reviendra à la maison qu'à la nouvelle lune.

J'aperçus parmi les stupides, Je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens.

Car mon mari n'est pas à la maison, Il est parti pour un voyage lointain;

Que ton coeur ne se détourne pas vers les voies d'une telle femme, Ne t'égare pas dans ses sentiers.

Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, Et ils sont nombreux, tous ceux qu'elle a tués.

Lie-les sur tes doigts, Écris-les sur la table de ton coeur.